怎样才是颈椎病?
颈椎病是以颈椎椎间盘退变为主要病理基础,并进一步继发相邻骨与软组织结构的退变,最终导致脊髓神经损害,表现为相应的临床症状和体征。这个概念表明:颈椎间盘的退变是颈椎病发病的根源和核心,先有颈椎退变而后有颈椎病。一般患者的影像学检查报告中常有“颈椎退性变”字样,这个“退变”是对正常衰老现象的描述,并不一定就是颈椎病,与“恶变”、“癌变”更是风马牛不相及,患者大可不必谈“变”色变。
什么引起颈椎病?
颈椎病是一种退变性疾病,是老化、劳损长期积累的结果。因此,年龄增大是颈椎病的重要原因。此外,工作姿势、生活习惯不良,体育锻炼不当都是颈椎病发生的常见原因。比如,长期伏案工作、操作电脑,卧床看书、看电视,长时间打牌等均需要颈椎长时间处于屈曲位等某些特定体位,不仅使颈椎间盘内的压力增高,而且也使颈部肌肉和韧带长期处于非协调受力状态,日积月累,从而引起颈椎病。
如何判断颈椎病?
颈椎病在国际上分为脊髓型、神经根型及混合型三类,但在国内通常还有分为局部型、椎动脉型、交感型等分型。临床诊断中一定是症状、体征和影像学表现(X片、MRI等)都符合相应标准才能做出颈椎病的诊断,三者缺一不可。症状主要来自患者的描述,而对体征和影像学的研判则基本来自专科医生进行的查体和读片。
因此,作为患者,一是不要过度紧张,轻易给自己戴上颈椎病的帽子,二是不要先入为主,盲目认定自己就是某一型颈椎病。
典型症状有哪些?
不少患者把是否存在颈部症状当作判断颈椎病的“金标准”,认为脖子不舒服就是颈椎病,只有存在脖子不舒服才是颈椎病。实际上,颈肩部酸痛不适确实是颈椎病的主要症状之一,但单纯的颈部不适大多是由于长期低头工作造成颈肩部肌肉劳损所致。颈椎病所累及的颈髓是中枢神经的重要组成部分,其受压受损后所引起的肢体麻木无力、感觉异常、写字等精细活动障碍、行走不稳等才是颈椎病的典型症状。患者切不可只关注颈部症状,忽视四肢症状,陷入头痛医头,脚痛医脚的误区。值得一提的是,头晕、头痛并不是颈椎病的典型症状。就诊时一定要与神经内科、颈部血管疾病(颈动脉、椎动脉)、耳鼻喉科、内分泌科等科室的相关疾病进行鉴别。
治疗方法知多少?
颈椎病的类型、病变程度不同,治疗方法也不同。早期颈椎病以保守治疗为主,其基本原理包括放松肌肉、适度纠正不良曲度、改善循环、促进水肿及炎症性物质吸收、营养神经等。经保守治疗无效或有明显脊髓及神经压迫症状者,可考虑手术治疗。
需要说明的是,保守治疗和手术治疗并非泾渭分明,非此即彼。实际上,即使是需要手术的患者,规范保守治疗在术前有助于进一步判断病情、确定手术时机,术后有助于巩固手术效果、促进功能恢复。当然,无论是保守还是手术,具体方法都要参考专科医生的意见。
懂得预防是关键
颈椎退变不可避免,但颈椎病却可以预防。特别是对于中青年人,如果意识到颈椎病的危害并采取一些措施,就能将其发病时间尽量向后拖延。
首先是纠正不健康的工作生活习惯,特别是对于长期低头工作的人群,如会计、白领、教师、驾驶员、IT人士等尤其强调连续工作时间不易过长,定时改变头颈部的位置,调整桌面或工作台的高度与倾斜度,使头、颈胸部保持正常的生理曲线。注意劳逸结合。
其次是进行一些针对性锻炼,如抬头伸颈锻炼,方法是抬头缓慢向上看天并缩颈,尽可能把颈部伸展到最大限度。在条件允许的情况下,推荐进行蛙泳运动。